℡正兒八經、小青年

台灣片商過去深信片名與宣材對觀眾的影響力，「七夜怪談」片名取來中規中矩，不是稀奇清脆，海報設計就顯得更重要。片中貞子是最嚇人的角色，她遲緩地爬行，營造出的詭異感特別令膽小觀眾頭皮發麻，發行「七夜怪談」的片子公司老闆認定貞子呈現在海報上才會讓民眾印象深刻又被吸引，因此籌算把她最駭人的身影做為海報主打畫面之一，無奈日本的海報設計思慮模式與台灣分歧，恰恰就沒有貞子恐怖的畫面，連劇照都沒特別拍。台灣片商靈機一動，找了公司裡長髮蕭灑及胸的企畫部司理，借來白色和服領長袍，請她披頭散髮趴在倉庫桌上做樣子攝影，再將照片送去做電腦殊效，公然台版「七夜怪談」海報中就有了貞子爬出的可怕樣子，威力更驚人。

這部片的製作成本其實不高，且搭配另外一部情節略有相幹的「復活之路」一路上映，在日本賣出10億日幣，顯示算是頗為凸起，雖然還不到震天動地的水平。台灣片商已很多年沒有辦法將日片在台的賣座炒熱，之前「情書」、「失樂土」雖然在台也算轟動，可是總票房仍與好萊塢貿易巨片或是成龍、周星馳等人的港片有一段距離。「七夜怪談」未來台灣上映時，主角們只有真田廣之算是台灣影迷耳熟能詳的紅星，松嶋菜菜子還沒有主演讓她知名度衝到極點的「魔女的前提」，而竹內結子更只是開場露臉一下下就沒有戲分的新人，明顯要靠卡司吸引多半台灣觀眾買票捧場「七夜怪談」，是不太足夠的。

海報稀奇打造、男女主角來台之後，「七夜怪談」就要正式上場見真章了，檔期排在3月中旬，適值是奧斯卡強片熱季。那幾年奧斯卡多半在每年3月底、4月初發表，使得入圍多項獎的大片都會在3月傾巢而出，「七夜怪談」碰上的是「莎翁情史」、「中心車站」和曾獲奧斯卡影帝的尼可拉斯凱吉主演情色驚悚片「八厘米」等，這些片子搶佔走西門町劇場大廳，「七夜怪談」只好以多廳影城的中、小廳為主，在上片之前，媒體的核心也都照樣在奧斯卡大片上。不料奧斯卡影片雷聲大雨點小，對於一般觀眾而言顯得太文雅，「八厘米」的卡司夠大、噱頭也足，片子自己成績不算突出，幾多影響賣座，卻是「七夜怪談」意外殺出重圍，在影城中小廳的滿座率不俗，沒幾天就被換到大廳，連西門町的大廳都入手下手插手映演午夜場，逐步釀成了觀眾討論的熱點話題。

距今整整20年前，全台灣卻覆蓋在一部日本奇片掀起的風潮中，由松嶋菜菜籽、真田廣之、中谷美紀、佐藤仁美、竹內結子等演出的可駭片子「七夜怪談」，描寫日本中學生之間正風行一個傳說，當某人看過一捲錄影帶後，會接到一通希奇鈴聲的德律風，在這通德律風竣事後，觀看者就會遭到詛咒，因此慘死。松嶋飾演的記者被挑起好奇心起頭清查傳說風聞的真實性，意外連累進一連串的死亡事務中，她的前夫真田也插手幫手查詢拜訪，最後才知道魔女貞子如何讓看過影帶者惶恐而死的真相。

「七夜怪談」的情節設定是貞子的謾罵宛如流行症般會跟著錄影帶的流通愈傳愈廣，不少觀眾看完片子在家也不敢開電視，顛末看過的觀眾口耳相傳，片子嚇人的威力敏捷傳開，連偶像明星如羅志祥、歐漢聲等，都有「看『七夜怪談』後心有餘悸」之類的新聞，讓喜歡他們的少男少女也對這部奇片感到樂趣，是以「七夜怪談」在台灣票房慢慢炸開來，延續在劇場放映沒法下片，跟它同期間的好萊塢電影除湯姆漢克斯與梅格萊恩主演的「電子情書」賣座可以將它壓下來，其他大都不是敵手，但比起話題討論的強烈熱鬧水平，賣座較「七夜怪談」好上一大截的「電子情書」就遠遠不及，台灣的綜藝節目、戲劇節目都找人扮披頭散髮的魔女，仿冒版貞子滿天飛。

日本電影在台灣的票房走勢曾經有太高低升沉，台灣曾多年禁演日片，乃至日片快樂喜愛者大都透過盜版影帶欣賞，以後通過專案進口日片，首波的4部片都是來台加入過金馬國際影展放映的舊片，打頭陣的「望鄉」和最後上映的「魔界轉生」開出賣座大紅盤，讓片商覺得日本還有賺頭。第2波開放到6部片、也不限必然要是金馬放映過的舊片才行，但是票房反應卻令片商心寒，與首波的成就完全不能比。往後日片逐漸周全開放，卻罕有媲美好萊塢大片的亮眼賣座。

眼看台灣這邊「七夜怪談」高潮不退，香港也在兩個月後放置上映，一樣開出票房紅盤。台灣片商打鐵趁熱，「復活之路 」被冠上「七夜怪談2」的名號接棒推出，也爭奪到西門町的大廳，哪知此片其實不完滿是續集，比較接近故事相互串聯的番外篇，觀眾爭相進劇場後感覺失望，賣座和「七夜怪談」有顯著的差距，也反過來削弱了「七夜怪談」的後勢。片商更厲害的是在一個多月後的7月暑假連忙排出另外一部相幹片子，取名為「正宗七夜怪談續集：貞子謎咒」這一次除中谷美紀和佐藤仁美外，多了在台灣知名度不俗的深田恭子助陣，票房再一次開了個小紅盤。貞子旋風在台狂吹4個月，電視台也趕忙去搶日劇版原本台首播，不外賣座成就比一比，仍是第一部「七夜怪談」最熱賣，北市就破5000萬元，由於本錢不算高，片商大賺一筆，固然和洽萊塢大片比力之下，沒法擠上年度全台外片賣座Top 10，話題熱度、風行水平、片商大豐收的成效都照樣更勝一籌。

儘管如斯，片子公司還是把真田廣之與松嶋菜菜子請來台灣宣揚，媒體也很捧場地以光鮮明顯版面報導。片商的盤算是，昔時寒假檔的「鬼娃娃花子」以日片的標準來說，在台灣的反映還不錯，再接再厲主打恐怖片，也許還有機遇更上層樓。加上看過片子之後，對於該片強大的後座力深具決心信念，認為只要觀眾願意走進劇場，口碑多半不會太差，所以第一要務是要刺激觀眾走進劇場的樂趣。